La méduse cubique et ses 24 yeux

La méduse cubique et ses 24 yeux© Dan E. NILSSON

Certains des yeux de la méduse cubique sont relativement simples et servent essentiellement à capter la lumière. D'autres, au contraire, sont particulièrement performants. Ils sont équipés de cristallins comparables à ceux des poissons et peuvent donner une image précise. Par contre, l'image se forme très loin derrière la rétine. La méduse cubique a donc, au final, une image floue de son environnement.

Par ailleurs, les yeux de cette méduse lui offrent une vision grand angle, une fonction d'ordinaire reliée à des aires spécifiques du cerveau chez les mammifères. Or, le cerveau des cubuzoa est primitif. Un simple réseau nerveux permettant de coordonner les mouvements de l'animal. Les chercheurs doivent maintenant comprendre à quoi lui servent des yeux si sophistiqués puisque son cerveau n'a pas la capacité de relayer pleinement les informations.