Triple Alliance et Triple Entente

En 1882, L'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et l'Italie forment la Triple-Alliance dont le but est d'isoler la France. Celle-ci s'allie alors à la Russie et au Royaume-Uni pour former la Triple-Entente. La course aux armements commence.

Le 28 juin 1914, l'archiduc François Ferdinand, héritier du trône d'Autriche-Hongrie, est assassiné à Sarajevo en Bosnie, par un étudiant bosniaque. La Serbie a laissé l'attentat se préparer. L'Autriche-Hongrie, encouragée par l'Allemagne, décide d'écraser la Serbie et lui déclare la guerre le 28 juillet 1914. La Russie prend la défense de la Serbie et est soutenue par la France. Le 4 août, le Royaume-Uni intervient aux côtés de la France et de la Russie.

Malgré les mouvements pacifistes, en quelques jours toute l'Europe est en guerre et les deux camps, la Triple-Entente et la Triple-Alliance, s'opposent.