Le relief de la France

Le relief de la France s'organise en deux parties nettement distinctes. La France du Nord et de l'Ouest est celle des plaines et des bas-plateaux, des larges vallées (Seine, Loire, Garonne) et des communications faciles. L'essentiel du territoire est occupé par deux bassins sédimentaires, le Bassin parisien et le Bassin aquitain. Le Massif armoricain est un massif ancien : contrairement à ce qu'indique son nom, ce n'est pas une vraie montagne : son altitude moyenne est inférieure à celle du Bassin parisien !
L'autre France est celle des montagnes et des vallées étroites. Le Jura, les Alpes et les Pyrénées sont des montagnes jeunes, élevées, aux formes brutales, qui s'appuient sur des massifs anciens (Massif central, Morvan, Vosges) rajeunis par ce contact. Entre ces montagnes, les vallées sont d'autant plus importantes : vallées de la Saône et du Rhône, Limagne, plaines d'effondrement du Languedoc ou d'Alsace.