Le Moyen-Orient : conflits régionaux et tentatives de paix impliquant des acteurs internationaux (étatiques et non étatiques)

Le conflit israélo-palestinien est le conflit opposant Israël aux populations palestiniennes. Il prend surtout corps à partir des années 1960. En 1964 est créée l'Organisation de libération de la Palestine (OLP). En 1969, Yasser Arafat en prend le contrôle et la transforme en groupe armé. L'OLP participe au déclenchement en 1987 de la première Intifada, qui mobilise une génération de jeunes Palestiniens contre l'occupation israélienne. La même année est créé le Hamas, mouvement islamiste prônant à la fois la libération de la Palestine et la destruction d'Israël. Les accords d'Oslo, signés, grâce à la médiation des États-Unis en 1993, par Yitzhak Rabin et Yasser Arafat, conduisent à la création de l'Autorité palestinienne. Mais le processus de paix amorcé ne dure pas. L'assassinat de Rabin par un nationaliste israélien en 1995, la multiplication des attentats sur le sol israélien et les ripostes militaires engagées par Israël contre les territoires palestiniens le mettent à mal. Face à la recrudescence des attentats, les autorités israéliennes entament la construction d'un mur séparant Israël et la Cisjordanie. Le plan de partage, très favorable à Israël, proposé par les États-Unis en janvier 2020 a été immédiatement rejeté par les autorités palestiniennes et la paix semble encore une perspective très lointaine.

À partir des années 1980, le pétrole se trouve au cœur de conflits d'un nouveau type. Le Moyen-Orient concentre aujourd'hui près de 50 % des ressources pétrolières mondiales. La fondation en 1960 de l'Organisation des pays producteurs de pétrole (OPEP) par l'Arabie Saoudite, l'Irak, l'Iran, le Koweït et le Venezuela donne aux pays du Moyen-Orient le moyen de faire usage de l'arme pétrolière pour affirmer leur poids sur la scène internationale. C'est ce qu'a montré la décision de l'OPEP d'augmenter le prix du baril en 1973, en réaction au soutien des États-Unis à Israël pendant la guerre du Kippour. Cette décision a ébranlé l'économie mondiale et révélé la puissance de l'arme énergétique (premier choc pétrolier, 1973).
L'islamisme politique se trouve également au centre des enjeux dans la région depuis les années 1980. La révolution islamique de 1979 a en effet contribué au prestige et à l'essor de l'islamisme au Moyen-Orient. Cette révolution menée par les Gardiens de la révolution, étudiants en religion iraniens, et leur guide spirituel, l'ayatollah Khomeiny, aboutit à la fuite du shah d'Iran et à l'établissement d'une théocratie hostile aux États-Unis, qui perdent un allié précieux dans la région. La victoire de l'intégrisme iranien a donné une impulsion nouvelle aux mouvements politico-religieux dans la région.

En 1990, Saddam Hussein décide d'envahir un pays voisin, le Koweït, qui dispose d'importantes réserves de pétrole. Les États-Unis obtiennent un mandat de l'Onu et interviennent à la tête d'une large coalition de pays (États-Unis, France, Royaume-Uni, Égypte, Arabie Saoudite, Syrie, etc.). Ils libèrent le Koweït et pénètrent en Irak. La guerre s'arrête très rapidement devant la supériorité militaire de la coalition. Cette guerre marque en quelque sorte la fin de la guerre froide dans la région, car les États-Unis interviennent avec l'accord de l'ONU, victorieusement, montrant ainsi leur prise de contrôle de la zone et l'impuissance de l'URSS.
Mais l'influence des Etats-Unis dans la région est ébranlée à partir des années 2000. En effet, les attentats du 11 septembre 2001 et la guerre en Irak en 2003 constituent un tournant majeur pour l'implication des États-Unis au Moyen-Orient. Après les attentats organisés par Al-Qaïda le 11 septembre 2001, qui tuent 3 000 personnes environ à New York, les États-Unis se considèrent comme engagés dans une guerre contre le terrorisme. Ils envahissent l'Afghanistan en 2001 pour détruire Al-Qaïda. L'Irak est aussi accusé de mener secrètement un programme nucléaire et de soutenir le terrorisme international. Les États-Unis souhaitent également destituer Saddam Hussein, resté en place après l'intervention de 1991, et sécuriser les réserves de pétrole irakiennes. Ces raisons mènent à l'invasion de l'Irak en mars 2003 sans mandat de l'ONU par une coalition menée par les États-Unis. On compte plus de 500 000 morts, le pays s'enlise dans la guerre civile et une nouvelle organisation terroriste, l'État islamique en Irak et au Levant (EIIL), naît dans les ruines du pays.

À partir de 2011, une révolution éclate en Syrie. Le régime de Bachar al-Assad réplique par la force, et les révolutionnaires prennent les armes. C'est le début d'une très longue guerre civile, opposant le régime aux rebelles. Bachar al-Assad parvient à se maintenir au pouvoir grâce à l'aide apportée par son allié russe, mais le conflit cause la mort de 400 000 personnes et 5,5 millions de Syriens fuient le pays d'après l'ONU.
Par ailleurs, l'organisation État islamique (EI) profite de la guerre civile pour s'implanter en Syrie à partir de 2013. L'EI, s'étendant à la fois en Irak et en Syrie, est proclamé en 2014 par son chef, Abu Bakr al-Baghdadi. Une coalition internationale est montée pour l'affronter, formée des pays arabes, des forces kurdes, de la Turquie, des États-Unis, de la France et de la Russie. Cette coalition parvient à vaincre l'EI en Syrie et Abu Bakr al-Baghdadi est tué le 27 octobre 2019, mais la région reste durablement déstabilisée par les guerres en Irak et en Syrie, et par les tensions persistantes entre les États-Unis et l'Iran.