Les propositions subordonnées relatives et complétives

1. Comment choisir le pronom relatif qui convient ?
• En anglais les pronoms relatifs varient selon leur fonction (sujet, complément d'objet ou génitif) et, éventuellement, selon que l'antécédent fait référence ou non à un être humain.
Fonction
Antécédent
Pronom relatif
sujet (« qui »)
humain
who (ou that)
non humain
which (ou that)
complément d'objet (« que »)
humain
whom (ou that ou Ensemble vide)
non humain
which (ou that ou Ensemble vide)
génitif (« dont »)
humain
whose
non humain
whose ou of which

• Dans les subordonnées relatives déterminatives (qui apportent une précision essentielle) :
  • le pronom relatif sujet ou complément d'objet peut être remplacé par that  ;
Ex. : Abraham Lincoln is the president that abolished slavery. (Abraham Lincoln est le Président qui a aboli l'esclavage.)
  • le pronom relatif complément d'objet peut être omis ; on parle alors de « pronom relatif zéro » ;
Ex. : Sarah is the actress whom I like best. = Sarah is the actress I like best. (Sarah est l'actrice que je préfère.)
• Le pronom relatif whose est employé pour exprimer un lien d'appartenance ; il est suivi du nom qu'il complète et se traduit par « dont ».
Ex. : John Lennon, whose solo career started in 1970, was assassinated in 1980. (John Lennon, dont la carrière en solo commença en 1970, fut assassiné en 1980.)
2. Comment construire une subordonnée conjonctive complétive ?
• Pour traduire une subordonnée complétive introduite par « que », après un verbe de parole (say, tell, etc.), de pensée (think, know, believe, etc.), d'opinion (suppose, imagine, etc.) ou de sentiment (feel, etc.), on emploie la conjonction that.
Ex. : He said that he didn't mind. (Il a dit que cela lui était égal.)
• Cependant la conjonction that peut le plus souvent être omise.
Ex. : I reckon (that) you are aware of the risks you are taking. (Je suppose que vous êtes conscients des risques que vous prenez.)
Elle n'est obligatoire que dans les deux cas suivants :
  • lorsqu'un indicateur de temps vient s'interposer entre le verbe et la subordonnée complétive ;
Ex. : Mark announced this morning that he was going to study Drama in California. (Mark a annoncé ce matin qu'il allait faire des études de théâtre en Californie.)
  • lorsque le verbe de la subordonnée complétive ne suit pas directement son sujet ;
Ex. : Our grand-parents told us that the Irish people who had sailed to America to flee famine had travelled in horrible conditions. (Nos grands parents nous ont raconté que les Irlandais qui avaient fait la traversée jusqu'en Amérique pour fuir la famine avaient voyagé dans d'horribles conditions.)
Exercice n°1Exercice n°2Exercice n°3Exercice n°4Exercice n°5Exercice n°6Exercice n°7Exercice n°8Exercice n°9
Exercice n°1
Quelle proposition complète le début de phrase suivant ?
"We appreciate people…"
Cochez la bonne réponse.
which have some sense of humour.
who have some sense of humour.
whom have some sense of humour.
La proposition subordonnée relative apporte une précision sur le nom people, qui fait référence à des êtres humains. On emploie donc le pronom relatif who pour l'introduire.
We appreciate people who have some sense of humour. = Nous apprécions les gens qui ont le sens de l'humour.
Exercice n°2
Quelle proposition complète le début de phrase suivant ?
"We appreciate people…"
Cochez la bonne réponse.
whom sense of humour is subtle.
which sense of humour is subtle.
whose sense of humour is subtle.
La proposition subordonnée relative complète le nom people en exprimant l'idée d'appartenance. La relative doit donc être introduite par le pronom whose .
We appreciate people whose sense of humour is subtle. = Nous apprécions les gens dont le sens de l'humour est subtil.
Exercice n°3
Quelle proposition complète le début de phrase suivant ?
"Here are Mr and Mrs Parker…"
Cochez la bonne réponse.
whose we told you about.
who we told you about.
whom we told you about.
La proposition subordonnée relative apporte une précision sur Mr and Mrs Parker. Le pronom relatif qui l'introduit est complément du verbe told (le sujet de told étant we). La relative doit donc être introduite par le pronom whom.
Here are Mr and Mrs Parker whom we told you about. = Voici M. et Mme Parker, dont nous vous avons parlé.
Exercice n°4
Quelle est la traduction de la phrase suivante ?
« C'est le meilleur film que Spielberg ait jamais tourné. »
Cochez la (ou les) bonne(s) réponse(s).
This is the best movie which Spielberg ever shot.
This is the best movie that Spielberg ever shot.
This is the best movie Spielberg ever shot.
• Ces trois traductions sont correctes.
• Il ne faut pas oublier que le pronom relatif peut être omis lorsqu'il est complément du verbe de la subordonnée, comme c'est le cas ici.
Exercice n°5
Parmi ces phrases, laquelle est grammaticalement correcte ?
Cochez la bonne réponse.
Mary told me an hour ago she wouldn't attend our meeting.
Mary told me an hour ago than she wouldn't attend our meeting.
Mary told me an hour ago that she wouldn't attend our meeting.
• Le pronom relatif complément n'est pas obligatoire, sauf lorsqu'un indicateur de temps s'interpose entre le verbe et la subordonnée complétive (comme c'est le cas ici avec an hour ago).
Mary told me an hour ago that she wouldn't attend our meeting. = Mary m'a dit il y a une heure qu'elle ne serait pas présente à notre réunion.
• À noter que than est la traduction de « que » uniquement dans les structures comparatives (She is taller than me. = Elle est plus grande que moi.)
Exercice n°6
Complétez ces phrases avec le pronom relatif qui convient : who, which ou whom.
Écrivez les réponses dans les zones colorées.
1. Jazz is a music makes you feel great!
2. Tony Morrison is the Black American writer was awarded the Nobel Price in 1993.
3. The platypus is a strange animal lives in Australia.
4. I've written a novel hasn't been published yet.
5. The girl I fell in love with when I was seven years old has become my loving wife!
6. I want to thank all the people have trusted me and have helped me become what I am today.
7. All the pupils our school is in charge of will receive the best education.
8. Do you know a British family would accept me as an au pair for the coming year?
Exercice n°7
Complétez ces phrases avec who, which, whom, whose ou Ensemble vide
Écrivez les réponses dans les zones colorées.
1. Neil Armstrong is the man first walked on the moon.
2. Do you know a man name is "Gregors"?
3. Katrina was the most terrible cyclone we have ever had in New-Orleans.
4. David Radcliff, cinema career was revealed in Harry Potter, is planning to play in other movies.
5. Agatha Christie, name evokes great detective stories all of us have read, also wrote plays and short stories.
6. The Sun, is UK's biggest selling newspaper, is a typical British tabloid.
7. The writer I have the pleasure to welcome tonight has spent most of his life in a prison in Chile.
8. The painting you are now admiring was discovered in an attic after World War II.
Exercice n°8
Replacez les mots dans l'ordre pour former des phrases correctes. Attention au mot intrus.
Écrivez les réponses dans les zones colorées.
1. found/ book/ whom/ you/ have/ which/ the/ for/ you/ looking/ were/ ?
→ 
2. couple/ who/ we/ Mr and Mrs Smith/ travel/ going/ whom/ are/ with/ to/ are/ the/ .
→ 
3. rely/ whom/ my/ man/ a/ on/ brother/ can/ is/ which/ you/.
→ 
4. for/ whom/ firm/ what/ the/ you/ of/ the/ is/ which/ work/ name/ ?
→ 
• Les mots intrus sont, dans l'ordre : whom, who, which et whom.
• Dans chacune de ces quatre phrases, le pronom relatif complément d'objet peut être omis.
Exercice n°9
Replacez les mots dans l'ordre pour former des phrases correctes. Attention au mot intrus.
Écrivez les réponses dans les zones colorées.
1. thinking/ know/ I/ of/ what/ are/ which/ you/ .
→ 
2. haven't/ project/ on/ I/ which/ am/ finished/ I/ the/ what/ working/ .
→ 
3. who/ sitting/ you/ next to/ were/ whom/ the/ do/ girl/ know/ you/ ?
→ 
4. don't/ children/ playing/ whom/ I/ like/ you/ the/ with/ what/ are/ .
→ 
• Les mots intrus sont, dans l'ordre : which, what, who et what.
• Sauf dans la première phrase, le pronom relatif complément d'objet peut être omis.
Dans la première phrase, what est complément du verbe de la subordonnée relative et annonce la proposition qui suit. Il ne peut être omis.