1. Quand emploie-t-on le prétérit simple ?
• On emploie le prétérit simple pour rapporter un fait qui appartient à un passé révolu, sans lien avec le présent. Le prétérit est par excellence le temps du récit au passé.
Ex. : When we arrived, we set up our tent, lit a fire and played music in the night. (À notre arrivée, nous avons monté la tente, allumé un feu et joué de la musique dans la nuit.)
Ex. : When we arrived, we set up our tent, lit a fire and played music in the night. (À notre arrivée, nous avons monté la tente, allumé un feu et joué de la musique dans la nuit.)
• Le prétérit simple est formé de la base verbale du verbe à laquelle on ajoute la terminaison -ed, sauf dans le cas des verbes irréguliers qu'il faut donc apprendre par cœur.
Ex. : play → played, mais win → won.
Ex. : play → played, mais win → won.
• Pour former les questions et les phrases négatives au prétérit, on utilise le prétérit du verbe do : did (didn't).
Ex. : Did you sleep well? (Avez-vous bien dormi ?)
Ex. : Did you sleep well? (Avez-vous bien dormi ?)
2. Quand emploie-t-on le present perfect ?
On emploie le present perfect (auxiliaire have + participe passé du verbe) pour parler d'une action passée qui a encore un lien avec le présent :
• On l'emploie ainsi :
- pour exprimer une action qui a des conséquences au moment où l'on parle (et ce sont ces conséquences qui intéressent le locuteur, et non le moment auquel l'action a eu lieu) ;
- pour tirer un bilan d'expériences passées ;
- pour parler d'une action qui n'est toujours pas terminée au moment où l'on parle ;
- pour parler d'une action qui vient juste d'avoir lieu ; on lui associe alors l'adverbe just.
3. Comment se traduit un passé composé français ?
Un passé composé se traduit :
- par un prétérit simple, quand il est utilisé, comme un passé simple, pour raconter des faits appartenant à un passé révolu :
- par un present perfect simple ou en be + V-ing, quand il exprime une action passée encore étroitement liée au présent.
4. Le prétérit en be + V-ing équivaut-il à l'imparfait français ?
• Le prétérit en be + V-ing, que l'on nomme parfois le « prétérit continu », ou encore le « prétérit progressif », est formé de l'auxiliaire be au prétérit, suivi de la base verbale du verbe à laquelle on ajoute -ing. Ex. : We were sleeping! (Nous dormions !)
• On l'emploie pour décrire une action passée en train de se dérouler.
Ex. : The sun was shining, and the children were quietly playing in the garden. (Le soleil brillait, et les enfants jouaient tranquillement dans le jardin.)
Ex. : The sun was shining, and the children were quietly playing in the garden. (Le soleil brillait, et les enfants jouaient tranquillement dans le jardin.)
• Souvent l'action évoquée au prétérit en be + V-ing est interrompue par une action exprimée au prétérit simple.
Ex. : I was writing you an e-mail when you phoned! (J'étais en train de t'écrire un courriel quand tu as téléphoné !)
Ex. : I was writing you an e-mail when you phoned! (J'étais en train de t'écrire un courriel quand tu as téléphoné !)
• Un prétérit en be + V-ing peut donc toujours se traduire par un imparfait, l'inverse en revanche n'étant pas toujours vrai (il faut qu'on puisse ajouter « en train de »).
Ex. : When I was a child I got up every morning at eight. (Quand j'étais enfant, je me levais tous les matins à huit heures.) Dans cet exemple, l'imparfait français se traduit par un prétérit simple en anglais.
Ex. : When I was a child I got up every morning at eight. (Quand j'étais enfant, je me levais tous les matins à huit heures.) Dans cet exemple, l'imparfait français se traduit par un prétérit simple en anglais.
5. Quelle est la valeur du present perfect combiné avec l'aspect be + V –ing ?
• En employant le present perfect simple, on insiste sur le résultat présent d'une action passée. Tandis qu'en employant le present perfect en be + V –ing, on porte son attention sur l'activité elle-même.
Ex. : I've been gardening all day. (J'ai jardiné toute la journée.) En disant cela, le locuteur attire l'attention sur son activité (qui l'a sans doute fatigué), plus que sur le résultat de celle-ci (un beau jardin).
Ex. : I've been gardening all day. (J'ai jardiné toute la journée.) En disant cela, le locuteur attire l'attention sur son activité (qui l'a sans doute fatigué), plus que sur le résultat de celle-ci (un beau jardin).
• Le present perfect en be + V –ing se traduit par un passé composé ou un présent.
Ex. : Kelly has been working on this project for three years. (Kelly travaille sur ce projet depuis trois ans.)
Ex. : Kelly has been working on this project for three years. (Kelly travaille sur ce projet depuis trois ans.)
6. Comment se forme le past perfect et à quoi sert-il ?
• Le past perfect simple se forme à l'aide de l'auxiliaire had suivi du participe passé du verbe, et ce pour toutes les personnes.
Ex. : We had never visited the British Museum before. (Nous n'avions jamais visité le British Museum auparavant.)
Ex. : We had never visited the British Museum before. (Nous n'avions jamais visité le British Museum auparavant.)
• Le past perfect permet d'exprimer une action antérieure à une autre action passée ou de faire un bilan à un moment précis du passé . Il se traduit le plus souvent par un plus-que-parfait.
Ex. : When Peter arrived, the children had already gone to bed. (Quand Peter arriva, les enfants étaient déjà allés se coucher.)
When I was 10, I had already travelled in five countries. (Quand j'avais 10 ans, j'avais déjà voyagé dans cinq pays.)
Ex. : When Peter arrived, the children had already gone to bed. (Quand Peter arriva, les enfants étaient déjà allés se coucher.)
When I was 10, I had already travelled in five countries. (Quand j'avais 10 ans, j'avais déjà voyagé dans cinq pays.)
• Le past perfect en be + V-ing s'emploie lorsqu'on n'insiste pas sur le résultat d'une action qui vient de s'achever, mais sur cette action elle-même.
Ex. : I'd been cooking since 10 am! (Je cuisinais depuis 10 heures du matin !) : ce qui compte n'est pas le plat préparé, mais le fait d'avoir passé du temps.
Exercice n°1Exercice n°2Exercice n°3Exercice n°4Exercice n°5Exercice n°6Exercice n°7Exercice n°8
Ex. : I'd been cooking since 10 am! (Je cuisinais depuis 10 heures du matin !) : ce qui compte n'est pas le plat préparé, mais le fait d'avoir passé du temps.
Exercice n°1Exercice n°2Exercice n°3Exercice n°4Exercice n°5Exercice n°6Exercice n°7Exercice n°8
Exercice n°1
Complétez les phrases suivantes en conjuguant le verbe au prétérit simple ou au present perfect selon le sens.
Écrivez les réponses dans les zones colorées.
1. run
→ My dog away yesterday.
→ My dog away; I'm very worried.
→ My dog away yesterday.
→ My dog away; I'm very worried.
2. succeed
→ Our son all his exams.
→ Our son all his exams in June.
→ Our son all his exams.
→ Our son all his exams in June.
3. die
→ 9 teenagers from an overdose during a rave party this night.
→ 9 teenagers from an overdose during a rave party.
→ 9 teenagers from an overdose during a rave party this night.
→ 9 teenagers from an overdose during a rave party.
4. arrive
→ Our guests .
→ Our guests late.
→ Our guests .
→ Our guests late.
5. hurt
→ David Beckham himself while training.
→ David Beckham himself. He won't be able to play the next match.
→ David Beckham himself while training.
→ David Beckham himself. He won't be able to play the next match.
6. see
→ I this film when I was young.
→ I already this film.
→ I this film when I was young.
→ I already this film.
Exercice n°2
Complétez les phrases en conjuguant les verbes entre parenthèses au prétérit ou au past perfect.
Écrivez les réponses dans les zones colorées.
1. When I (arrive) home I (realize) I (forget) my keys at my office.
2. I (not + hand in) my report because I (not + finish) on time.
3. your son (study) English before he (go) to high school?
4. Mozart (not + finish) composing his Requiem when he (die) .
5. I (never + be) to a rap concert before last night.
6. In an interview, J.K. Rowling (say) she (always + want) to be a writer.
7. Would you have chosen to be an artist if you (know) what it (be) like?
8. After Christopher Columbus (discover) America, he (return) to Europe.
2. I (not + hand in) my report because I (not + finish) on time.
3. your son (study) English before he (go) to high school?
4. Mozart (not + finish) composing his Requiem when he (die) .
5. I (never + be) to a rap concert before last night.
6. In an interview, J.K. Rowling (say) she (always + want) to be a writer.
7. Would you have chosen to be an artist if you (know) what it (be) like?
8. After Christopher Columbus (discover) America, he (return) to Europe.
Exercice n°3
Complétez les phrases en conjuguant les verbes entre parenthèses au temps du passé qui convient : prétérit simple, prétérit en be + V-ing, present perfect simple ou present perfect en be + V-ing.
Écrivez les réponses dans les zones colorées.
1. You (meet + already) my wife Miranda, haven't you?
2. President John F. Kennedy (wave) to the crowd when a bullet (shoot) him dead.
3. Neil Armstrong first (walk) on the Moon in July 1969.
4. The IRA (use) violence in the conflict opposing the United Kingdom to the Republic of Ireland since 1972.
5. Queen Victoria (reign) for 64 years.
6. Manchester United (win) the championship!
7. Eminem's career (take off) after the release of his album Slim Shady.
8. We (see) all of Spielberg's movies.
2. President John F. Kennedy (wave) to the crowd when a bullet (shoot) him dead.
3. Neil Armstrong first (walk) on the Moon in July 1969.
4. The IRA (use) violence in the conflict opposing the United Kingdom to the Republic of Ireland since 1972.
5. Queen Victoria (reign) for 64 years.
6. Manchester United (win) the championship!
7. Eminem's career (take off) after the release of his album Slim Shady.
8. We (see) all of Spielberg's movies.
Exercice n°4
Conjuguez les verbes entre parenthèses au temps qui convient.
Écrivez les réponses dans les zones colorées.
Eldrick Woods, now 29, (have) an unprecedented career since he (become) a professional golfer in the late summer of 1996. He (win) 61 tournaments, 46 of those on the PGA TOUR, including the 1997, 2001, 2002 and 2005 Masters Tournaments.
He (become) the first ever to hold all four professional major championships at the same time. He is the career victories leader among active players on the PGA TOUR, and is the career money list leader.
When he (be born) , on December 30, 1975, his father (already + retire) from the US army, and his father (nickname) him "Tiger" in souvenir of a Vietnamese soldier and friend he (give) this nickname already.
Eldrick (grow up) in California where he (watch) his father hit golf balls. He soon (imitate) his swing, and (start) playing at the age of 2!
When he (be) 15, he (already + win) the Optimist International Junior tournament six times.
He (become) the first ever to hold all four professional major championships at the same time. He is the career victories leader among active players on the PGA TOUR, and is the career money list leader.
When he (be born) , on December 30, 1975, his father (already + retire) from the US army, and his father (nickname) him "Tiger" in souvenir of a Vietnamese soldier and friend he (give) this nickname already.
Eldrick (grow up) in California where he (watch) his father hit golf balls. He soon (imitate) his swing, and (start) playing at the age of 2!
When he (be) 15, he (already + win) the Optimist International Junior tournament six times.
Exercice n°5
Quelle est la traduction de la phrase suivante ?
« Nous avons déménagé en 1998. »
« Nous avons déménagé en 1998. »
Cochez la bonne réponse.
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L'action décrite ici est datée (1998), elle appartient donc entièrement au passé.
Le verbe doit être conjugué au prétérit simple, car il s'agit d'un fait ponctuel, d'une action ponctuelle.
Attention : à la forme affirmative, le prétérit simple ne comporte qu'un mot (il n'y pas d'auxiliaire, contrairement au passé composé français).
Le verbe doit être conjugué au prétérit simple, car il s'agit d'un fait ponctuel, d'une action ponctuelle.
Attention : à la forme affirmative, le prétérit simple ne comporte qu'un mot (il n'y pas d'auxiliaire, contrairement au passé composé français).
Exercice n°6
Quelle est la traduction de la phrase suivante ?
« Avez-vous terminé ? Puis-je effacer le tableau ? »
« Avez-vous terminé ? Puis-je effacer le tableau ? »
Cochez la bonne réponse.
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• Ce qui compte ici pour celui qui parle, c'est de savoir si les élèves ont terminé et s'il peut effacer le tableau. Il ne lui importe pas de savoir à quel moment précis les élèves ont fini.
Le verbe finish va donc se conjuguer au present perfect (Have you finished ?) et non au prétérit (Did you finish ?).
Le verbe finish va donc se conjuguer au present perfect (Have you finished ?) et non au prétérit (Did you finish ?).
• En anglais américain, il est fréquent d'entendre "Are you finished ?".
Exercice n°7
"We were sitting at the back of the bus, discussing things. The man stepped in." Dans cette phrase, par quel(s) verbe(s) l'action principale est-elle décrite ?
Cochez la bonne réponse.
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• Quand on parle d'événements situés dans le passé, les verbes en be + V − ing (were sitting, [were] discussing) permettent de décrire le décor ou les circonstances au cours desquelles l'action principale a eu lieu.
• L'action principale est toujours décrite par des verbes au prétérit simple (stepped in).
We were sitting at the back of the bus, discussing things. The man stepped in. = Nous étions assis à l'arrière du car, en train de discuter. L'homme est monté.
Ce qui importe ici est de savoir qui était cet homme, ce qu'il a fait, etc.
We were sitting at the back of the bus, discussing things. The man stepped in. = Nous étions assis à l'arrière du car, en train de discuter. L'homme est monté.
Ce qui importe ici est de savoir qui était cet homme, ce qu'il a fait, etc.
Exercice n°8
Parmi ces phrases laquelle met l'accent sur l'événement décrit ?
Cochez la bonne réponse.
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• Ces trois phrases peuvent se traduire de la même manière en français : le vent a soufflé toute la journée.
• Mais attention aux nuances de sens introduites par le temps des verbes.
Le present perfect en be + V − ing permet de mettre l'accent sur l'action qui s'est déroulée : la tempête.
L'emploi du present perfect simple attire l'attention sur le résultat de cette action, que l'on devine : tout s'est envolé, les enfants sont énervés, nous sommes restés à l'intérieur, etc.
Le prétérit renvoie à un événement que l'on peut situer précisément dans le passé. Le prétérit pourrait d'ailleurs se traduire par un passé simple.
Le present perfect en be + V − ing permet de mettre l'accent sur l'action qui s'est déroulée : la tempête.
L'emploi du present perfect simple attire l'attention sur le résultat de cette action, que l'on devine : tout s'est envolé, les enfants sont énervés, nous sommes restés à l'intérieur, etc.
Le prétérit renvoie à un événement que l'on peut situer précisément dans le passé. Le prétérit pourrait d'ailleurs se traduire par un passé simple.
