L'organisation de l'espace japonais

L'organisation de l'espace au Japon repose sur quelques grandes structures. On distingue en particulier un Japon de l'envers d'un Japon de l'endroit.
Le Japon de l'endroit concentre la plupart des agglomérations et des activités économiques. C'est une façade maritime ouverte sur le monde, sur l'océan Pacifique, sur des partenaires économiques actifs. Le Japon de l'envers, en revanche, donne sur une mer fermée, la mer du Japon, où les puissances voisines furent longtemps – et sont encore en partie – des ennemis du Japon : Russie, Chine, Corées.
La façade Pacifique est donc la plus active : on y trouve la mégalopole japonaise, cet immense espace urbanisé en continu qui va de Tokyo à Fukuoka, desservi par le premier TGV de la planète, le Shinkansen (« train-obus »). Cette mégalopole s'est progressivement étalée dans toutes les directions, y compris sur la mer via la création de terre-pleins artificiels.
Les périphéries du territoire font figure d'espaces réserves, à l'image de l'île de Hokkaido (Yeso).