Le monde grec méditerranéen aux viii-vi^e siècles av. J.-C.

Entre le viii^e et le vi^e siècles av. J.-C., le monde grec connaît une forte expansion qui se manifeste par la création de comptoirs commerciaux, lesquels deviennent rapidement des colonies. Les Grecs se répandent à travers le monde méditerranéen, au gré des routes commerciales.
La civilisation grecque connaît donc un essor remarquable, en direction de l'Asie mineure (Grèce d'Asie), des rives du Pont-Euxin (mer Noire), du sud de l'Italie, du sud de la Gaule (fondation de Massilia, devenue Marseille), et même de l'Ibérie (Espagne).
Les Grecs maintiennent avec les peuples barbares (c'est-à-dire non-grecs) des relations qu'on qualifierait aujourd'hui d'échange inégal : les Grecs importent des produits bruts, à faible valeur ajoutée, comme du blé, du bois, des métaux, et exportent des produits élaborés, à forte valeur ajoutée, comme du vin ou des vases.