L'Europe en 1811

En 1811, l'empire de Napoléon est à son apogée. La France compte 83 départements et a annexé la Belgique, la Hollande, le Piémont et la Toscane : c'est la Très Grande France. Une partie de l'Europe est sous protection française (Suisse, confédération du Rhin, grand-duché de Varsovie), administration française (provinces illyriennes), voire gouvernée par des membres de la famille de Napoléon (royaumes d'Espagne, d'Italie, de Naples). Le reste de l'Europe est alliée à l'Empereur (Prusse, Autriche, Russie).
Seule résiste l'Angleterre, malgré la tentative de blocus continental menée par Napoléon, qui pense ainsi étouffer son adversaire. Mais les côtes sont longues, les points de contrebande nombreux, la marine anglaise continue de régner sur les mers et la diplomatie britannique ne reste pas inactive, en particulier en direction de la Russie…