Les montagnes françaises

Les montagnes récentes (Alpes et Pyrénées) se caractérisent par d'importantes dénivellations. Les versants sont abrupts, les sommets hérissés de pics, de crêtes et de dents. On y trouve des neiges perpétuelles et des glaciers. Dans les Alpes, le mont Blanc est le plus haut sommet d'Europe (4 807 mètres).

Les massifs anciens (Vosges et Massif central) ont des formes plus arrondies. Leur altitude est inférieure à 1 000 mètres.

La circulation en montagne est peu aisée, c'est pourquoi les grandes voies de communication contournent les massifs montagneux et passent généralement par les vallées (à l'exception des liaisons vers l'Italie : tunnels ferroviaires et routiers, à travers les Alpes).