L'Europe

L'Union Européenne est une grande idée, née progressivement après la Seconde Guerre mondiale. Des nations qui s'étaient affrontées dans le sang tout au long de l'histoire, notamment la France et l'Allemagne, décidèrent en 1957 d'unir leur destin dans le Marché commun. Ce premier pas rassemblait 6 pays (France, Allemagne, Italie, Bénélux). D'autres pays sont venus s'agréger : en 1973, le Royaume-Uni, l'Eire et le Danemark ; en 1981, la Grèce ; en 1986, l'Espagne et le Portugal ; en 1995, la Suède, la Finlande et l'Autriche.
L'Europe des 15 s'ouvrira en 2004 à 10 autres pays candidats, portant le nombre total à 25. Quelques rares pays demeurent en dehors de l'Union, quoique avec des liens économiques forts, comme la Suisse et la Norvège.