Principe de fonctionnement de la diode

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On chauffe le filament qui libère des électrons.
Deux cas se présentent alors :

la plaque est chargée négativement : les électrons sont repoussés et le courant ne passe pas ;
la plaque est chargée positivement : les électrons vont s'y agglutiner et le courant passe.

Pour amplifier le signal radio, on améliore le principe de la diode en ajoutant une grille. Ainsi naît la triode.