Sens propre, sens figuré

Il arrive que certains mots aient plusieurs significations, plusieurs sens ; leur sens dépend de la phrase dans laquelle ils se trouvent. Les humoristes et les publicitaires jouent souvent sur cette polysémie.

• Le sens propre est le sens premier, le sens le plus concret du mot.
Ex. : Cette soupe manque de sel. (Le mot sel désigne ici la substance blanche d'un goût piquant qui sert à assaisonner les aliments.)

• Le sens figuré est une signification dérivée, souvent imagée.
Ex. : Cette histoire ne manque pas de sel. (Le mot sel est ici synonyme d'esprit, de gaieté, de piquant.)