Les xve et xvie siècles marquent la rupture entre le Moyen Âge et l'époque des temps modernes. Durant ces deux siècles, la société européenne subit de profondes transformations. Le monde lui aussi change et une première mondialisation naît à cette époque à la suite des grandes découvertes.
Quelles sont les grandes évolutions que connaissent l'Europe et le monde au début du xvie siècle ?
Quelles sont les grandes évolutions que connaissent l'Europe et le monde au début du xvie siècle ?
I. Soliman le Magnifique et Charles Quint, deux empires
• Charles Quint (1500-1558) hérite d'un véritable empire. Cet Habsbourg, par le jeu des mariages et des héritages, se retrouve être le souverain des Pays-Bas, de l'Espagne et de ses possessions américaines, de l'archiduché d'Autriche et du Saint-Empire romain germanique (à partir de 1519). « En mi imperio, no se pone nunca el sol » (« Sur mon empire, le soleil ne se couche jamais »), aurait dit Charles Quint. L'ensemble de ses possessions lui permet de renouer avec un véritable rêve impérial et celui de rétablir un pouvoir universel. Il se présente comme l'héritier de Charlemagne. Mais cette prétention passe par l'union de la chrétienté contre l'empire Ottoman aux portes de l'Europe.
• L'Empire Ottoman est aux mains de Soliman le Magnifique (1520-1560). Son empire domine la Méditerranée, la mer Rouge et le golfe Persique. L'empire ottoman fait tomber sous sa dépendance la quasi-totalité du monde musulman du xvie siècle . Mais l'expansion de son empire se heurte aux Espagnols et aux Portugais, qui sont à l'initiative des voyages des Grande Découvertes.
II. La confrontation et les fragilités des empires
• L'empire de Charles Quint est un État fragile. Il n'est d'abord que l'assemblage de différents peuples et de différentes coutumes et couronnes réunis autour de la personne de Charles Quint. Celui-ci a du mal à gouverner à distance ses différentes possessions. Son autorité est souvent remise en cause lors de ces voyages. En outre, le Saint-Empire romain germanique est, à partir de 1516, traversé par les querelles religieuses entre catholiques et protestants. Cette division religieuse brise le rêve de l'unité chrétienne que voulait réaliser l'empereur.
• L'Europe se retrouve déchirée religieusement mais aussi politiquement. François Ier, roi français « très chrétien » n'hésite pas à s'allier à Soliman le Magnifique contre les projets de Charles Quint. Le royaume de France ouvre même une première ambassade à Istanbul et bénéficie de privilèges commerciaux.
• Les deux souverains, Charles Quint et Soliman, s'affrontent une première fois lors du siège de Vienne (1529). L'armée ottomane, mal préparée, subissant les conséquences des pluies et inondations, échoue à prendre la ville défendue par une armée commandée par Charles Quint lui-même. En 1571, Charles Quint et Soliman ne sont plus mais les chrétiens affrontent les Turcs ottomans lors de la bataille navale de Lépante. Remportée par les chrétiens, cette bataille a un grand retentissement car elle est le premier succès chrétien majeur face aux Ottomans.
