Le vocabulaire des genres littéraires

• Le roman est un long récit en prose, qui met en scène des personnages de fiction, engagés dans des aventures imaginaires, parfois présentées comme réelles. C'est aujourd'hui le genre littéraire le plus populaire. Il est tellement vaste qu'il compte de nombreux sous-genres.
- À l'origine, au Moyen Âge, on appelle romans les œuvres écrites en langue romane, c'est-à-dire en langue courante, les œuvres littéraires et les textes officiels étant alors rédigés en latin.
- Les romans courtois, comme ceux de Chrétien de Troyes, contaient les prouesses des chevaliers de la Table ronde, entièrement dévoués à la dame à qui ils avaient juré fidélité. Ils étaient écrits en octosyllabes.
- Le mot roman prend son sens actuel à partir du xvi^e siècle (illustré par le roman précieux et le roman réaliste) et connaît un très grand succès au xix^e siècle avec en particulier Victor Hugo, Honoré de Balzac, Stendhal, Gustave Flaubert et Émile Zola qui écrivent des romans réalistes (romans voulant donner l'illusion de la vie).
- Le roman historique (né au début du xix^e siècle), le roman d'aventures (illustré par Jules Verne), le roman policier et le roman de science-fiction font partie des différents sous-genres du roman.

• La comédie, d'origine populaire, est une forme théâtrale qui a pour but de divertir et de faire rire, tout en dénonçant des ridicules, des vices, des abus. Son dénouement est généralement heureux.
- Elle est apparue en Grèce, au cours des fêtes données en l'honneur de Dionysos, les grandes Dionysies. Par opposition à la tragédie, qui mettait en scène des personnages de haut rang (princes et rois), elle était considérée comme un genre mineur et fut illustrée par Aristophane en Grèce et Plaute à Rome.
- En France, la farce est particulièrement présente au Moyen Âge (xiii^e-xvi^e siècle). Elle se donne alors en plein air, à l'occasion d'une fête. L'intrigue est très simple, le dénouement heureux et les personnages populaires. L'exemple le plus caractéristique est la Farce de Maître Pathelin.
- La comédie s'est développée et est devenue plus complexe à partir de l'époque classique, avec Molière, Marivaux ou Beaumarchais.
- Pour faire rire, les auteurs utilisent différentes formes de comiques : le comique de situation, le comique de caractère et le comique de mots. En outre, des procédés comiques sont largement employés tels le quiproquo ou le comique de répétition.