Employer le conditionnel comme mode

On apprend aujourd'hui le conditionnel comme un temps de l'indicatif (temps présent et temps passé). Auparavant on l'apprenait comme un mode à part entière, car le conditionnel, en plus d'être employé avec une valeur temporelle (pour exprimer le futur dans le passé), peut avoir des valeurs modales.

• Le conditionnel présente généralement une action dont la réalisation dépend d'une condition. Il accompagne souvent un complément circonstanciel de condition (GN, gérondif ou subordonnée).
Ex. : [En prenant le bus], tu gagnerais du temps.
[Si tes parents étaient là], tu agirais autrement.
[Si je l'avais su plus tôt], je ne serais pas parti.
Prends un sandwich [pour le cas où tu aurais faim].

• Quand il n'est pas associé à un CC de condition, il peut exprimer :
- une action imaginaire ;
Ex. : Nous partirions en fusée.
- une demande ou un conseil atténués par politesse ;
Ex. : Pourrais-tu fermer la porte ?
- une information incertaine ;
Ex. : Leur maison aurait brûlé.
- une exclamation indignée.
Ex. : Toi, tu aurais fait cela !