La commande nerveuse du mouvement

I. L'organisation du système nerveux

La dissection d'une grenouille morte, par la face dorsale, permet de dégager le cerveau (au niveau du crâne) et la moelle épinière (au niveau de la colonne vertébrale). Ces organes blanchâtres et mous constituent les centres nerveux, ils sont protégés par les os. Ces centres sont en relation avec des voies nerveuses ou nerfs qui forment des cordons blancs nacrés s'acheminant jusqu'aux muscles.
On appelle système nerveux cet ensemble constitué par les centres nerveux et les nerfs.

II. Le rôle du système nerveux

Par exemple, lorsque nous voulons saisir un objet avec la main droite, un ordre part d'une zone précise du cerveau gauche et atteint les muscles du bras droit permettant le mouvement d'extension. Des messages nerveux, partis du cerveau gauche, ont donc atteint les muscles du bras droit par l'intermédiaire d'un nerf, le nerf brachial droit.
Le système nerveux produit et transporte des messages nerveux jusqu'aux organes, principalement les muscles.

III. Le déclenchement du mouvement

Le mouvement provient le plus souvent d'une stimulation issue du milieu extérieur et perçue par un organe des sens. La vue d'une banane, par exemple, nous fait tendre le bras pour la saisir. L'œil, qui a capté l'image de la banane, envoie un message, par le nerf optique, à la zone dite motrice du cerveau gauche qui déclenche l'extension du bras droit par l'intermédiaire du nerf et des muscles impliqués. De nombreux organes sont donc intervenus : l'œil, le nerf optique, le cerveau moteur gauche, le nerf brachial droit, les muscles impliqués dans le mouvement d'extension et l'articulation du coude.