Comparatif et superlatif

On emploie un adjectif au comparatif pour comparer deux êtres ou deux choses.

• Le comparatif d'égalité se forme selon le schéma : as + adjectif + as (« aussi… que »).
Ex. : It's as easy as that! (C'est aussi simple que cela !)
La négation se construit ainsi : not as (ou not so) + adjectif + as.
Ex. : Her room is not as big as mine. (Sa chambre n'est pas aussi grande que la mienne.)

• Le comparatif d'infériorité se forme selon le schéma : less + adjectif + than (« moins… que »).
Ex. : I think the last episode of this series was less interesting than the others. (Je trouve que le dernier épisode de cette série était moins intéressant que les autres.)
Remarque : less s'emploie plus rarement que son équivalent français « moins ». Ainsi, on dira plus volontiers smaller que less big.

• Pour mettre un adjectif au comparatif de supériorité, il faut tout d'abord déterminer s'il est « court » (adjectif d'une syllabe ou adjectif de deux syllabes se terminant par -er, -ow ou -y) ou « long » (adjectif de deux syllabes ou plus). Ainsi easy (facile) est un adjectif « court » ; mais anxious (nerveux) est un adjectif « long ».

Type de l'adjectif	Formation du comparatif	Exemples
Adjectif court	adjectif + -er [+ than]	A cheetah is faster than a tiger. (Un guépard est plus rapide qu'un tigre.)
Adjectif long	more + adjectif [+ than]	Our new car is more comfortable than the old one. (Notre nouvelle voiture est plus confortable que l'ancienne.)

• Certains adjectifs ne suivent pas la règle générale. Il s'agit de :
good (bon) → better (meilleur) ;
bad (mauvais) → worse (pire) ;
far (éloigné) → further (plus loin, sens figuré) ; farther (plus loin, idée de distance géographique)
Exercice n°1Exercice n°2Exercice n°3Exercice n°4

• Il est possible d'utiliser deux comparatifs, séparés par and pour exprimer une progression.
Ex. : Parking in the city centre is harder and harder. (Se garer au centre-ville est de plus en plus difficile.)
Life in London is getting more and more expensive. (La vie à Londres devient de plus en plus chère.)

• Pour exprimer qu'une chose dépend d'une autre, on emploie deux comparatifs séparés par the.
Ex. : The sooner the better. (Le plus tôt sera le mieux.) Ici, le verbe be est sous-entendu.
The more you shout, the more dangerous this dog will be. (Plus tu crieras, plus ce chien sera dangereux.)
Exercice n°5

• Les constructions as much + nom au singulier et as many + nom au pluriel, expriment une relation d'équivalence entre des quantités.
Ex. : They spent as much money as William. (Ils ont dépensé autant d'argent que William.)
They spent as many dollars as William. (Ils ont dépensé autant de dollars que William.)

• On peut aussi comparer deux quantités à l'aide de la construction less + nom + than + nom singulier. On emploie fewer lorsque le nom est au pluriel.
Ex. : Deborah's brother earns less money than her.
(Le frère de Deborah gagne moins d'argent qu'elle.)
I have sold fewer books this year than last year. (J'ai vendu moins de livres cette année que l'an passé.)

On emploie un adjectif au superlatif lorsque l'on veut comparer un élément ou un groupe d'éléments à tous les autres.

• Le superlatif d'infériorité se forme toujours de la même façon : the least + adjectif (« le moins… »).
Ex. : The last episode was the least interesting. (Le dernier épisode était le moins intéressant.)

• Pour mettre un adjectif au superlatif de supériorité, il faut tout d'abord déterminer s'il est « court » ou « long ».

Type de l'adjectif	Formation du superlatif	Exemples
Adjectif court	the + adjectif + -est	Mount Blanc is the highest peak in Europe. (Le mont Blanc est le plus haut sommet d'Europe.)
Adjectif long	the most + adjectif	Elvis Presley was the most famous rock singer in the sixties. (Elvis Presley fut le chanteur de rock le plus célèbre des années 1960.)

• Certains adjectifs ne suivent pas la règle générale. Il s'agit de :
good (bon) → the best (le meilleur/ la meilleure) ;
bad (mauvais) → the worst (le/ la pire) ;
far (loin) → the furthest (le plus loin).
Exercice n°6Exercice n°7Exercice n°8

• Pour mettre un adverbe au comparatif ou au superlatif, il faut suivre les mêmes règles que pour les adjectifs.

• Attention cependant : un adverbe de deux syllabes est considéré comme long, quelle que soit sa terminaison.
Ex. : You learn how to play an instrument more quickly if you practise regularly. (Tu apprends à jouer d'un instrument plus rapidement si tu t'entraînes régulièrement.)
Exercice n°9Exercice n°10