Le crapaud-buffle, fléau en Australie

Introduire des animaux dans un nouvel environnement est souvent nuisible aux espèces locales. L'Australie en est un exemple. Lorsque les colons arrivèrent en Australie, ils emmenèrent avec eux de nombreux animaux : chats, renards, cochons, lapins, buffles, chameaux, crapauds-buffles, etc. La plupart retournèrent à l'état sauvage et envahirent bientôt le territoire, au détriment des espèces endémiques⁽¹⁾. Ainsi, depuis la colonisation de l'Australie, 17 espèces de mammifères ont disparu.
Énorme et venimeux, le crapaud-buffle (Bufo marinus) est un fléau en Australie. Il a été importé d'Hawaii (archipel de l'océan Pacifique) en 1935 pour combattre une invasion de scarabées qui attaquaient les champs de cannes à sucre dans le Queensland. Mais le crapaud-buffle ne sautait pas assez haut pour pouvoir manger les scarabées.
Le crapaud-buffle est nuisible dès sa naissance. Têtard, il tue les poissons qui le mangent. Adulte, il possède des glandes remplies d'un venin capable de paralyser un chien en 15 min. Les victimes de ce prédateur sont nombreuses : lézards, serpents, souris, grenouilles, petits marsupiaux, etc. Il serait même responsable de la disparition du chat marsupial dans le parc de Kakadu.
Au final, ce gros batracien a progressivement envahi l'Australie, mangeant et empoisonnant sur son passage de nombreux animaux. Aujourd'hui, il sévit surtout dans la région de Darwin, au nord de l'Australie.